Marc est en couple depuis 20 ans avec Claire, et s’agace de comportements récurrents de Claire. « Si seulement elle changeait ! » « Cela n’est pas compliqué ce que je lui demande ! » et le problème serait résolu.
Tous les matins, Claire se lève aux aurores et part au travail. Souvent en retard, elle oublie de ranger la brique de lait, qui reste là sur le bar de la cuisine… Et Marc, qui se lève quelques heures plus tard, et qui apprécie d’avoir du lait bien frais, enrage d’avoir à nouveau du lait tiède. Marc tente de résoudre le problème en expliquant à Claire qu’il tient à avoir du lait frais ; Claire s’excuse, lui explique qu’elle était en retard, qu’elle essayera d’y penser, et oublie à nouveau.
« Vous voyez à quel point elle manque de considération pour moi ! Elle ne pense qu’à elle ! »
« Depuis combien de temps Claire se comporte comme cela ? » « Depuis 10 ans, quand elle a pris son nouveau job »
« Donc cela fait des centaines de fois, même des milliers de fois que Claire oublie la brique de lait dehors ? » « oui ! Vous voyez comme elle s’en fiche ! »
« Qu’est-ce qui vous fait penser que cela changerait ? »
Tant que Marc pense que le changement de comportement de Claire est la solution, alors il insiste pour qu’elle change, et continue plus de la même chose… en s’interdisant de chercher une autre solution. Et il continue à attendre que Claire change, à le lui demander, à y croire, à le lui reprocher ensuite, et à chaque fois sa frustration, sa déception et son ressentiment augmentent. Il continue plus de la même chose, alors même que depuis 10 ans ses tentatives ne fonctionnent pas de toute évidence. Sinon il ne serait pas là à en parler. « Aidez-moi à faire en sorte qu’elle change ! »
En thérapie brève, on travaille avec la personne qui a un problème et qui souffre le plus de la situation : en l’occurrence Marc. Et à présent, Marc ne s’attend plus à ce que Claire pense à ranger la brique de lait… Il y a désormais 2 briques de lait dans le frigo, et Marc a toujours son lait frais le matin. En acceptant la réalité et en arrêtant de vouloir que l’autre change, parfois certains problèmes disparaissent ou laissent la place à de nouvelles solutions.
Inspiré de l’article de Justin Bariso “How Emotionally Intelligent People Use The “Milk Carton Rule” To Solve Problems And Avoid Frustration”